Témoignage : La connectivité au cœur de l'Atlantique | Transat Café L’Or
Lors de la dernière Transat Café L’Or en Class40, nous avons été confrontés à une situation que tout skipper redoute. Dès les premiers milles, après avoir essuyé de fortes tempêtes, notre système de communication principal — une Starlink Mini — a été victime d'un problème de connectique. En plein milieu de l’Atlantique, elle est devenue brutalement inopérante, sans aucune possibilité de réparation à bord.
Dans l’immensité du large, se retrouver coupé du monde est un défi majeur. Nous avons alors immédiatement basculé sur la SmartConnect Gateway d’Advanced Tracking, que nous avions initialement embarquée comme solution de secours.
Une transition invisible, un bilan positif
Ce passage d'un système à l'autre s'est fait sans aucune difficulté. Le bilan est, pour nous, extrêmement positif : la SmartConnect Gateway nous a permis de conserver une connectivité fiable et stable. Le débit est resté suffisant pour l’ensemble de nos usages, avec un atout supplémentaire de taille en navigation de course : une consommation électrique réduite. En mer, la gestion de l’énergie est un combat quotidien, et cette sobriété est un avantage déterminant.
Pourquoi la connectivité est le nerf de la guerre
Pour un équipage engagé sur une transatlantique, la connectivité n’est plus un confort, c’est un élément clé de la sécurité et de la performance. Elle nous permet de gérer la météo en temps réel, de recevoir les informations essentielles et d’anticiper les situations à risque.
Surtout, elle conditionne notre capacité à « rester dans le match ». Grâce à la stabilité de la Gateway, nous avons gardé un accès permanent à nos outils de stratégie : fichiers GRIB, images satellites, données de vagues et même les images satellites pour les sargasses. Aujourd’hui, ces données sont devenues incontournables pour affiner nos choix de route, exploiter les transitions météo et naviguer en sécurité sur des trajectoires de plus en plus engagées.
Répondre aux exigences de la course
Dans une épreuve comme la Transat Café L’Or, le lien avec la terre est aussi une obligation sportive et médiatique. Nous devions assurer :
- L’envoi quotidien de vidéos, photos et textes pour le site officiel de la course.
- Une communication régulière avec nos partenaires, notre équipe technique à terre et nos proches.
Une solution robuste pour les réalités du large
Dans ces conditions exigeantes, la continuité de service et la capacité de la SmartConnect Gateway à prioriser les flux essentiels ont été des facteurs clés de notre réussite. Cette solution s’est révélée être bien plus qu'un simple système de backup. C’est une véritable solution opérationnelle. Un point loin d’être anecdotique en situation réelle : elle a été utilisée avec la même fluidité depuis nos smartphones que depuis l’ordinateur principal de bord.
C’est, en résumé, une solution robuste, sobre énergétiquement et parfaitement adaptée aux réalités brutales du large.
Mikael Mergui
Skipper Class40 Centrakor - Hirsch